Claude Rivière-blog de Cassis

Au lendemain des agapes de Noël, une promenade en famille peut être salutaire pour brûler quelques toxines ou calories excédentaires. L'occasion de se promener dans les petites rues de ce village riche d'histoire en prenant son temps, en levant le nez, en ouvrant les yeux. Et Cassis, loin de jouer la belle endormie, vous propose aussi des activités, des visites ou des promenades dignes d'intérêt.


Pour un petit décrassage physique, on peut s'offrir une séance de patinage sur l'esplanade Charles-de-Gaulle (tous les jours de 15 h à 20 h jusqu'au 4 janvier, 2 € la séance), ou se diriger vers la promenade de santé du Messuguet, ou encore découvrir le sentier du Petit Prince qui conduit les promeneurs de l'entrée du parking de la Presqu'île à la plage bleue. Une promenade facile pour contempler des paysages somptueux sur un sentier aménagé, jalonné de onze stations de présentation des Calanques, de leur flore et de leur faune.

Pour rester dans le temps calendal, il ne faut manquer à aucun prix l'étonnante crèche géante, La nativité sur le port de Cassis, à l'office de tourisme et des congrès, qui met en scène la crèche provençale et les santons des métiers d'antan dans un port dominé par un Cap Canaille très "cézannien" et son phare en pierre de Cassis. Un port peuplé de ravissantes barquettes marseillaises qui n'oublie pas la statue de Calendal, la plage, le jeu de boules ou les mouettes… La crèche de l'office visitée, rejoignez dans ce même bâtiment de l'Oustau Calendal le monde magique des "Ours au secours du père Noël", dans une nouvelle aventure d'Émile Holdrinet, ainsi que l'exposition des crèches associatives (tous les jours de 10 h à 18 h jusqu'au 4 janvier).

Enfin, quittant l'Oustau et remontant vers le cœur du village, vous attend, dans son ancien presbytère ouvrant sur la place Baragnon, le Musée méditerranéen des Arts et traditions populaires qui présente son exposition d'hiver consacrée à la découverte du fonds permanent pictural, du XVII^e au XX^e siècles, et archéologique, de l'antiquité à nos jours (ouvert du mercredi au samedi, de 10 h 30 à 12 h 30 et de 14 h 30 à 17 h 30, fermé les 2 et 3 janvier).

La dégustation des huiles d'olive et des olives de la vallée des Baux à l'Oustau Calendal a été l'une des originalités marquantes du second week-end du marché de Noël 2008.


Pénétrer l'univers des huiles d'olive n'est pas a priori chose simple. Mais, guidés par les conseils éclairés de Jean-Pierre Lombrage, président du syndicat interprofessionnel de l'olivier de la vallée des Baux de Provence (SIOVB), les visiteurs ont pu s'y retrouver et découvrir toute une gamme d'huiles d'olive précieuses, de la plus douce, dite "fruité mur" - aux arômes de champignons, de truffe, d'artichaut cuit, de tomates confites ou de fruits rouges… - pour accompagner des salades douces ou un chèvre frais, à la plus herbacée, dite "fruité vert" - aux arômes d'artichaut cru, de foin coupé, d'herbe fraîche, de feuilles de thym, de tomates ou de pommes vertes… - sur une roquette, une frisée ou un chèvre corsé.

La typicité des "Olives et huile d'olive de la Vallée des Baux de Provence" a été consacrée en 1997, au terme de plusieurs années de travail de l'ensemble de la filière oléicole, par l'obtention de l'AOC. Cette appellation représente 1 500 producteurs qui assurent 10% de la production et 20% de la consommation française.

"Les Cassidains, a expliqué Jean-Pierre Lombrage, président du syndicat interprofessionnel de l'olivier de la vallée des Baux de Provence (SIOVB), sont particulièrement bien placés pour être de bons connaisseurs des vins, mais leurs oliviers n'étant pratiquement plus exploités, ils sont moins gâtés en matière d'huiles d'olive. Nous sommes donc très heureux d'avoir été invités par la ville de Cassis et l'Office de tourisme et des congrès de Cassis pour leur présenter notre huile qui est l'expression finale de l'olivier comme le vin est celle de la vigne. Des produits gorgés de notre soleil provençal, purs concentrés d'un savoir faire, d'un terroir, de ses goûts et de ses parfums. D'autant que la récolte 2008 a été réellement superbe en qualité et en quantité".

Contact : Jean-Pierre Lombrage, courriel : siovb@aol.com

Noël, c'est le monde merveilleux des enfants, mais pas seulement. Les adultes adorent les animations qui les font rêver et perpétuent les traditions de la période calendale. "Pour symboliser l'esprit de Noël et ses rêves, l'Office de tourisme et des congrès de Cassis a confié à Émile Holdrinet pour la 3e fois le soin de concevoir et de mettre en scène dans la salle plénière une exposition fascinante qui fera rêver petits et grands. Compte-tenu de l'énorme succès des deux éditions précédentes, nous lui avons de nouveau fait confiance", confie Yves O'Callaghan, le directeur de l'office.


"J'ai toujours été passionné par tout ce qui touche les décors de Noël et les jouets, explique Émile Holdrinet, artisan à Maussane-les-Alpilles. J'ai commencé par les santons et les crèches, puis j'ai monté une exposition itinérante de 1 000 m², inscrite au Guiness des records, qui a parcouru toute la France pendant plus de 10 ans."

"Mais une simple expo, ça ne suffit pas aux enfants, il leur faut une histoire, poursuit Émile. J'ai alors repris mon premier métier de maquettiste et réalisé des diaporamas : depuis 7 ans, j'écris des contes pour enfants et je les mets en scène en trois dimensions avec des figurines originales façonnées à la main. Ces contes se déroulent au fil de vitrines placées à hauteur de leurs yeux et la mayonnaise prend, le dialogue s'instaure entre grands et petits."

L'expo de cette année est consacrée aux ours, en peluche. Pourquoi les ours ? "Il fallait changer, les ours en peluche attirent beaucoup les enfants et certains adultes les collectionnent". Ils sont donc les petits héros d'un conte de Noël décliné en quatorze vitrines. Accueilli par un village nordique, d'innombrables ours en peluche et figurines de collection, le visiteur tombe en arrêt devant le véhicule du Père Noël, une bonne vieille deuche croulant sous les cadeaux, qui vient de tomber en panne. Dramatique ! Comment le Père Noël va-t-il distribuer leurs cadeaux aux petits enfants de Cassis et des villages environnants ? Heureusement les oursons Maxime et Jérémy viendront à son secours et distribueront les cadeaux grâce à un vieux traîneau miraculeusement remis en état, tiré par deux rennes surgis d'une botte de paille…

PRATIQUE
"Les ours au secours du Père Noël", à l'Oustau Calendal.
Entrée libre tous les jours de 10 h à 18 h, jusqu'au 4 janvier 2009.

Traditionnellement le premier dimanche de septembre, Cassis fête la Saint-Éloi et les vins du cru. Pour cette fête typiquement provençale organisée par la ville de Cassis, Cassis-animation et les vignerons, le beau temps est au rendez-vous, les Cassidains et les touristes aussi, dont beaucoup d'amateurs de vin venus de France ou des pays voisins.


Onze heures, sur le parvis de l'église, la messe est dite. Place à la danse de la souche. Une souche portée par Élodie, danseuse vedette du Groupe Calendal, dont les envolées autour du feu de sarments, au son aigu du galoubet-tambourin, ravissent l'assistance.


Puis vient le temps des attelages (Saint-Éloi, Sant-Aloi en provençal, est le patron des charretiers). Non sans un dernier coup de brosse sur la crinière et la queue de leurs puissants percherons ou, plus humblement, de leurs ânes, les charretiers, venus de toute la région, ébranlent leurs attelages superbement fleuris pour se regrouper avec les danseurs du Garlaban et du Groupe Calendal et les chanteurs de la Pastorale Maurel.


Un défilé de quelque 200 personnes, 12 chars, 50 chevaux et ânes, ponctué par des danses traditionnelles sur la place de l'Horloge, sous les applaudissements d'une assistance compacte qui ne boude pas son plaisir, en particulier Danielle Milon, maire de Cassis, très émue : "Mon père a créé la fête du vin en 1972, j'en suis très fière, très fière d'être cassidaine et provençale".


La cavalcade terminée, c'est la ruée vers le "jeu de boules" pour goûter les cassis ! Les vignerons ont fort à faire et les bouteilles défilent si vite que la glace peine à les rafraîchir. D'un groupe à l'autre, le verre à la main, on discute typicité, fraîcheur, acidité, minéralité, arômes de fleurs blanches ou iodés… On compare les domaines, sans se mettre d'accord sauf sur un point, les crus 2007 valent le détour ! Et pour les passionnés, une visite littéraire s'impose, celle du stand de Préambule où Philippe Faure-Brac, meilleur sommelier du monde 1992, et Gérard Gaudin signent à tour de bras leurs ouvrages "Comment goûter un vin", pour le premier, et "Cassis et ses vins", pour le second.


Et la fête a pris fin place Baragnon, autour d'un gigantesque repas provençal.